최초의 Black Rockette인 Jennifer Jones의 이야기

그녀는 Rockettes의 Jackie Robinson입니다.

1988년 제니퍼 존스(Jennifer Jones)는 유명한 라디오 시티 뮤직홀(Radio City Music Hall) 킥라인에서 유색인종 댄서들을 멀리하기 위해 전통과 디자인에 의해 존재했던 63년 간의 색상 장벽을 깨뜨렸습니다. 그녀의 도착은 반발을 불러일으켰고, 이는 34년이 지난 지금도 여전히 눈물을 흘리게 합니다.

Rockettes는 다양한 배경에서 새로운 Rockettes를 찾기 위한 봉사 활동을 통해 킥라인을 더욱 다양하게 만들고 "미국처럼 보이도록" 발전했습니다. 이 노력은 Rockettes를 더 이상 백인 댄서만의 영역이 아닌 실행 가능한 직업 경로로 보는 유색 인종 댄서를 포함하여 최고의 댄서의 파이프라인을 만들기 위해 고안되었습니다. 그 댄서들의 흐름은 단 한 방울, 단 한 명의 댄서인 제니퍼 존스로부터 시작되었습니다.

춤을 추고 싶은 그녀의 열망은 일찍부터 불붙었지만 Rockettes는 그렇지 않았습니다.

Booker T. Jones가 뉴저지주 Morris Plains에 있는 Sip & Sup에서 근무하던 중 Linda Lourie를 만났을 때("Where the Right Crowd Meets To Eat") 그는 식기세척기였고 그녀는 웨이트리스였습니다. 때는 60년대 중반이었습니다. 백인인 린다가 부모에게 흑인인 부커에 대해 말하기 전에 그들은 1년 동안 데이트를 했습니다.

인종 간 결혼은 1967년 대법원이 러빙 대 버지니아(Loving v. Virginia) 사건에서 판결을 내리기 전까지 50개 주 전체에서 합법이 아니었습니다. “그래서 이것은 일종의 금기시되는 관계였습니다.”라고 Jones는 말했습니다.

부커와 린다는 브로드웨이 쇼를 모두 볼 예정이었습니다. 블랙 렌즈를 통해 "오즈의 마법사"를 개작한 "The Wiz"가 1975년 브로드웨이에 등장했을 때 그들은 티켓을 샀습니다. 자꾸.

존스는 "그들은 나와 내 여동생을 다섯 번이나 데려갔다"고 말했다. "그리고 그때가 제가 무대에서 유색인종을 보는 것을 진정으로 인식하게 된 때였습니다. 우리는 무대 뒤 문에서 배우들(Andre DeShields, Stephanie Mills, Hinton Battle)이 나와서 그들의 사인을 받기를 기다리곤 했습니다. 저는 이렇게 말했습니다. 언젠가 저 무대 뒤 문으로 나오고 싶어요.' 그게 제 꿈이자 목표였어요."

그녀는 가족이 모리스 카운티의 랜돌프(Randolph)로 이사하기 전 뉴저지 힐사이드에서 7세에 댄스를 시작했으며 재즈 댄스의 전설인 프랭크 해쳇(Frank Hatchett)이 가르치는 뉴욕 시 마스터 클래스를 방문하면서 도버에서 공부를 시작했습니다. 그곳에서 그녀는 댄스 조합을 빠르게 익히는 방법을 배웠습니다.

그녀는 고등학교 때 부모님이 이혼하면서 춤을 잠시 쉬었지만 다시 춤을 추고 싶어했습니다. 그녀는 커뮤니티 칼리지에 진학했습니다. 핏이 안 맞았어요. 고등학교를 졸업한 지 2년 후, 그녀는 웨스트 45번가에 있는 브로드웨이 댄스 센터에서 수업을 듣고 매주 목요일 Backstage 잡지가 오디션 공고와 함께 도착하기를 기다리고 있었습니다.

1987년 10월 Rockettes는 좀처럼 하지 않았던 일을 했습니다. 그들은 댄서들이 샌디에고 슈퍼볼에서 공연할 수 있도록 10월 오디션을 개최했습니다. 그리고 존스가 브로드웨이 댄서가 되기를 원했기 때문에 건너뛴 백스테이지의 광고에서는 로케츠가 한 번도 말한 적이 없는 말을 했습니다. "소수 댄서들은 오디션을 보도록 권장됩니다."

한 친구가 Jones에게 그 광고를 가리키며 한번 시도해 보라고 말했습니다.

"나는 Rockettes를 본 적이 없습니다"라고 그녀는 회상했습니다. "나는 그들에 대해 들어봤지만 그들이 무엇을 했는지는 몰랐습니다."

오디션 당일, 20세의 이 청년은 라디오 시티에 도착하여 머리를 자를 줄 알고 립스틱을 칠 줄 아는 가장 아름답고 다리가 긴 로켓 유망주들과 함께 블록을 따라 내려가는 줄을 보았습니다. ."

그녀는 줄 맨 끝에 자리를 잡고 곧 후회했습니다.

"나는 이렇게 말했습니다. '그들은 결코 나를 선택하지 않을 것입니다. 나 같은 사람은 전화를 받지 않습니다.' 그리고 Frank Hatchette가 제가 가장 좋아하는 재즈 수업을 가르치고 있었는데 저는 떠날까 생각도 했습니다. 제 안의 무언가가 그냥 머물라고 말했고 저는 그렇게 했습니다."

그 줄에 서 있던 그녀는 Rockettes 창립자 Russell Markert가 청중이 흑인이라고 생각하지 않도록 백인 댄서들에게 선탠을 금지했다는 사실을 몰랐습니다. 또는 그녀가 오디션을 보려는 여성 감독 Violet Holmes는 "예술적으로 모든 Rockettes는 서로 거울상이어야하기 때문에 백인이되는 것이 합리적입니다"라고 말했습니다.

그녀는 그 오디션, 자신이 작성한 정보 카드, 얼굴 사진과 이력서가 없고 신발을 잘못 가져온 것에 대한 모든 것을 기억합니다.