FA컵 결승전: 맨유는 맨시티의 트레블 꿈을 끝내고 싶어하지만 그러기 위해서는 조정이 필요하다

영국 축구에는 그토록 중요한 특별한 성취가 있습니다. 왜냐하면 적어도 살아있는 기억 속에는 공유해야 할 다른 클럽이 없기 때문입니다. 맨체스터 시티의 Centurions가 Arsenal의 Invincibles보다 우월했는지 수년 동안 논쟁을 벌일 수 있지만 합의는 결코 나오지 않을 것입니다. 각 팬층은 이 특정 팀을 마음에 단단히 붙잡고 있으며 당연히 그렇습니다. 공유하기 위한 것이 아닙니다.

그것은 토요일 FA컵 결승전에 진출하는 맨체스터 유나이티드에게 드리워진 암울한 두려움이자 절호의 기회입니다. 그들은 항상 영국 축구에서 최초의 트레블(3개의 주요 트로피: 프리미어 리그, FA 컵, 챔피언스 리그) 우승자가 될 수 있습니다. 유일한 우승자가 된다면 얼마나 좋을까요? 웸블리 경기장에 가는 많은 사람들은 24년 전 캄프 누에서 보여준 테디 셰링엄의 영웅적 행위와 피터 슈마이켈의 수레바퀴에 대한 기억이 없을 것입니다. 그러나 그들은 시티를 막는 것이 클럽의 중요성을 확실히 이해할 것입니다. 결국, 그들의 지지자들은 그들이 그것을 잊지 못하게 했을 것입니다.

Ten Hag는 City가 얻는 것을 막을 수 있는 것이 아니라 United가 이길 수 있는 것에 관한 것이라고 공개적으로 주장할 수도 있습니다. 그러나 그가 어떻게 다른 말을 할 수 있겠습니까? 그는 진실을 알아야 합니다. 예상대로 펩 과르디올라가 일주일 후 인터 밀란을 이기면 토요일에 패배하는 것은 그의 클럽에 실존적인 타격이 될 것입니다. 시티가 자신들이 소유한 트레블에 대한 소유권을 주장한 것만은 아닐 것입니다. 유나이티드는 그들이 그렇게 하는 것을 막을 수 없었을 것이다.

토요일에 유나이티드의 접근 방식을 뒷받침하는 것은 그들이 할 수 있다는 믿음이 될 것입니다. 실제로 그들은 꽤 자주 그렇게 해왔고, 지난 10번의 회의 중 4번의 승리와 1번의 무승부를 기록했습니다. 과르디올라의 시티에게 단지 50%의 시간만 졌다고 말할 수 있는 상대는 상당한 믿음을 가질 수 있습니다. 특히 그들이 지난 번에 그들을 이겼기 때문입니다. 올드 트래포드에서 짜릿한 2-1 승리는 레드팀이 잠시나마 희망을 불러일으켰습니다. Devils는 Premier League 타이틀을 놓고 크로스타운 라이벌과 경쟁할 수도 있습니다.

Ten Hag는 토요일에 앞서 BBC에 "맨체스터 시티를 보는 것은 정말 즐겁지만 우리는 그들을 막아야 합니다"라고 말했습니다. "우리는 그것을 우리의 게임으로 만들어야 합니다. 우리는 그들을 이길 수 있다는 것을 증명했지만 우리의 수준에 맞춰 플레이해야 합니다. 우리에게 믿음이 있다면 언젠가는 모든 것이 가능해질 것입니다."

그 마지막 문장은 아마도 맨체스터 유나이티드가 이 더치맨의 프로젝트에 착수한 지 1년이 되었다는 것을 사람들이 바라는 것만큼 정확하게 요약한 것일 것입니다. 그들은 수년 동안 자리를 잡은 팀의 결속력이 부족하며 골키퍼와 센터 포워드라는 적어도 두 가지 핵심 포지션에 품질 주입이 시급히 필요합니다. 그러나 최고의 선수들과의 일회성 경기에서 그들은 때때로 놀라운 결과를 가져올 수 있지만 바르셀로나, 아스날, 시티와의 스릴 넘치는 승리에서는 훨씬 더 나은 결과를 가져올 수 있습니다.

최근 몇 년간 맨유에는 시티와 어울리는 뭔가가 있었습니다. Red Devils는 전환기에 성공하는 팀입니다. 2022-23 프리미어 리그에서 38개 팀보다 더 많은 속공을 기록한 팀은 없습니다. 그들이 그러한 플레이 과정에서 가장 기대되는 골과 실제 골로 캠페인을 끝냈다는 점을 고려하면 그리 놀라운 일이 아닙니다. Ten Hag의 팀(실제로 그보다 앞선 Ole Gunnar Solskjaer의 팀)이 전진된 위치에서 공을 되찾을 때 그들은 리그의 다른 팀과 마찬가지로 공격수 중 한 명이 골대를 압박하도록 하는 일련의 빠른 패스를 실행하는 능력이 있습니다. 이는 과거에 그들의 악덕 같은 장악력으로 인해 전체 XI가 상대편 3위로 이동하는 것을 너무 자주 발견할 수 있었던 시티 팀과의 훌륭한 매치업이 됩니다.

올드 트래포드에서 개최국이 2-1로 승리한 1월의 두 경기는 일반적으로 유나이티드가 시티를 어떻게 이겼는지에 대한 본보기가 될 수 있습니다. 점유 압박을 이겨내고, 엉성한 실수를 저지르고, 정확한 공격을 가하는 것입니다. 베르나르도 실바가 무인지대에 서투른 패스를 했고, 마커스 래시포드가 가로질러 패스를 브루노 페르난데스에게 미끄러뜨렸고, 브루노 페르난데스는 계속해서 에데르손의 먼 포스트를 크게 벗어났습니다.